Vladimir Putin Venemaa mureneva võimupüramiidi tipus: kuidas nägusast elavast inimesest sai imperiaalne koletis

Kui Putin 1999. aastal põdura Boriss Jeltsini poolt Vene võimutroonile aidati, oli tema nägu üpris sümpaatne ja isegi atraktiivne – ja tema retoorika oli läbinisti mõistlik. Paljudele näis, et Vene võimupüramiidi tippu tõusev mees on intelligentne ametnik, kelles puudub kõrkus ja ülbus, ja kaasaegne indiviid, kes mõistab, et postsovetlikul Venemaal on ainult üks võimalik tulevikutee: demokraatia. Ta rääkis toonastes intervjuudes demokraatiast päris palju, lubades Vene Föderatsiooni kodanikele jätkuvaid reforme, vabu valimisi, sõnavabadust, inimõiguste järgimist võimude poolt, koostööd läänega ja mis kõige tähtsam, võimukandjate järjepidevat vahetumist.